Små drönare kan förlama hela flygplatser och tvinga dem att stänga och stoppa hundratals flygningar, även när drönaren inte utgör någon faktisk fara, eftersom flygplatsen inte kan verifiera om den är ofarlig. Det gäller alla flygplatser med trafik nära bebyggelse, även i Sverige.
Identifiering är problemet, inte själva drönaren
En drönare på 249 gram kan inte fysiskt skada ett flygplan på något avgörande sätt, men flygplatsen kan inte veta om den är omodifierad eller bär en sprängladdning. Därför stoppas all trafik tills drönaren är borta eller har lokaliserats.
Luftfartens riskbedömning, alltså den systematiska prövningen av vad som kan gå fel och hur illa det blir, utgår från det värsta rimliga utfallet och inte från det mest sannolika. En hobbydrönare som kommit fel är det troliga scenariot. En drönare som medvetet riktats mot en inflygning är det osannolika men katastrofala. Så länge ingen kan skilja dem åt behandlas båda likadant, och bedömningen görs enligt Vietnam.vn:s genomgång av varför små drönare kan förlama flygplatser.
Luftfartsreglerna ger flygplatsen och flygtrafikledningen ansvar för säkerheten, och ingen beslutsfattare vill stå till svars för att ha släppt iväg ett plan med ett okänt objekt i luftrummet. Stängning är det enda beslut som aldrig kan visa sig fel i efterhand.
Det är alltså osäkerheten som styr, inte risken.
Många tror att en stängning betyder att drönaren bedömts som farlig. Oftast är det tvärtom: ingen har hunnit bedöma den.
Så påverkar stoppet trafiken och passagerarna
En operativ stängning kan pågå i flera timmar, och då ställs flyg in, hundratals passagerare blir strandsatta och flygbolagens kostnader räknas i miljontals kronor per incident. Så här sprider sig stoppet:
- Avgångar stoppas direkt. Plan som står vid gaten får inte lyfta, och de som redan taxar ut rullar tillbaka. Varje minut förskjuter hela resten av dagens tidtabell.
- Inkommande trafik leds om. Plan i luften skickas i väntmönster eller till andra flygplatser, vilket gör att flygplan och besättningar hamnar på fel ställe när stängningen hävs.
- Flygningar ställs in i kedja. Ett plan som inte kommit fram kan inte göra sin nästa rotation. En stängning på några timmar kan därför ge inställda avgångar långt efteråt, även på andra orter.
- Passagerare blir strandsatta. Missade anslutningar, ombokningar och övernattningar drabbar resenären först. Flygbolaget bär ofta kostnaden för mat, hotell och ersättning.
- Intäkter går förlorade. Flygbolag förlorar biljettintäkter på inställda avgångar, och flygplatsen tappar både landningsavgifter och försäljning i terminalen medan personal och drift ändå ska betalas.
Ett exempel: stoppas en medelstor flygplats i tre timmar en vardagskväll och cirka 40 avgångar och landningar berörs med i snitt 150 passagerare var, påverkas omkring 6 000 resenärer av en enda drönare.
Varför flygplatser inte kan skilja mellan modeller eller avsikter
En flygplats har ingen radar eller sensor som kan säga vilken drönarmodell som flyger in, om den följer GPS-punkter eller styrs manuellt, eller om den bär last. Den vet bara att ett okänt flygande objekt finns där. Den som flyger vet exakt vad det är för drönare, hur mycket den väger och vart den ska. Flygplatsen vet inget av det, och därför är man försiktig. Vem som sedan har rätt att ingripa mot drönaren är en separat juridisk fråga, som vi reder ut i vem får stoppa drönare som bryter mot flygsäkerhetsföreskrifter.
Radarn ser inte detaljer
Flygplatsens radar är byggd för att följa stora metallföremål på långt avstånd, inte plastfarkoster stora som en pizzakartong som flyger lågt och långsamt. En liten drönare ger en svag radarsignatur, alltså det eko som studsar tillbaka, och den liknar ofta en fågel. Särskilda system för drönardetektering kan lyssna efter radiosignalen mellan fjärrkontroll och drönare, men det kräver att drönaren använder en känd länk. En hemmabyggd eller förprogrammerad farkost som flyger utan aktiv radiokontakt kan passera obemärkt.
Visuell spaning är långsam och osäker
Många incidenter börjar med att en pilot eller någon på marken rapporterar att hen sett något. En sådan observation går inte att verifiera direkt. Avstånd och storlek är svåra att bedöma mot himlen, och en drönare kan vara borta innan någon hunnit dit. Därför tar det tid att identifiera den, och under tiden utgår man från det värsta. Att hitta piloten är ofta det snabbaste sättet att få ett svar, men det kräver att någon vet var hen står.
Flyger du på hobbynivå räcker det att hålla dig borta från flygplatsernas skyddsområden och ha koll på vad som gäller kring drönarkörkort och registrering innan du lyfter, medan du som flyger yrkesmässigt nära flygplatser bör ha tillstånd och kontaktvägar till flygtrafikledningen klara innan uppdraget börjar.